昨夜、いつも通りの時間に
ミントの様子を見に行きました。

巣から出てくるといつも居る
トイレの横で

いつも通りに二度寝をしていて
私もいつも通りに声をかけて

だけど起きる様子がないので

これもまたいつも通りに
一旦トイレ掃除をしようと
トイレを外に出して

ふと…

ミントを見たんです。

そしたらすごく可愛い体勢で寝てる…

下半身だけ少し上を向いた状態で
可愛い顔をして寝てる…

でも、全然動かないから

寝ているミントのお腹を
じっと見てみると

…呼吸をしていない?


えー?まさかーもう心臓に悪いじゃん…
って当然なると思って

静かにそ…っと触ったんです。


そしたら、信じられないことに
もう体は冷たく硬かった…

私の心臓がドクッ…と跳ねました。

何が起こったのか
頭がパニックになりました。


え…

待って。

だって元気だったよね。

昨夜もいつも通りに
好きなおやつを手から取って食べ

いつも通りに
嫌いなおやつを拒否し

特に何事もなく
全てがいつも通りだった。


1歳7ヶ月。


真っ白で儚げで
ただただ可愛くて、

でも本当に儚く虹の橋を渡ってしまいました。


寝ていた娘に声をかけたら
びっくりして起きてきて

ふたりでミントを抱っこして
ふたりで静かに箱に入れました。

時間が時間だったので
そのままお互い寝室に行きましたが

あまりに突然過ぎて
頭が理解出来なくて涙も出ない。

ただ茫然としている感じ。

でも、ベッドでミントの写真を見始めたら
実感はわかないまま、

可愛いー…ミント可愛いー…って、
可愛くて泣けるのか悲しくて泣けるのか
涙が出て来ました。

少しして、娘が

「お母さんが心配だから」

と私のベッドに入って
横に寝転がってきてくれました。

「世話をしていなかった私でも
 今、寂しくて寝られないのに」

という娘の言葉に
更に涙が出て来ました。


もう動くミントを抱っこして
可愛いー、可愛いー…と愛でることが出来ません。

まだ全くそんな覚悟がなかったから
頭もついていきません。

でも、今夜旦那が帰ってきたら
みんなでお別れしたいと思います。



いつも通りの時間に
こんなお知らせになってしまって
本当にすみません。



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我が家に来た翌日のミント。

短い命になってしまってごめんなさい。
ミントはうちに来て幸せだったかな…

後悔がたくさんあるけれど

こうして写真を見るとやっぱり

可愛いー…可愛いー…ばかりの
飼い主です。